用途

本記事では、歯科用3Dプリンターについて解説しています。近年、普及してきた歯科用3Dプリンターでは何ができるのか、使用できる治療内容などについて解説していきます。

また、歯科用3Dプリンターを使用した場合、どのようなメリットがあるのかもわかりやすくご紹介します。

歯科用3Dプリンターとは

まず、3Dプリンターについて簡単に原理をご説明しましょう。コンピュータ上で3D CADやスキャンデータなどを使用して設計したものを、樹脂や金属製の模型として造形できる機器を3Dプリンターといいます。現在ではさまざまな工業製品や医療製品に使用されています。

近年では、歯科業界でもこの3Dプリンターの導入が本格化。なかでも、微細な造形が可能で、他の方式に比べて表面の仕上がりや寸法精度に優れている「光造形方式」が、歯科用3Dプリンターとして採用されています。

歯科用3Dプリンターでは
なにが作れる？

歯列模型

歯科用3Dプリンターの用途として、歯列模型が挙げられます。歯列模型といえば、補綴物を作るための対合模型や本模型などがあります。

ただ、歯科用3Dプリンターで製作するのは患者さんの口の中の状態を研究・診査するためのスタディーモデルや、最終的な噛み合わせを確認するワックスアップ模型などが多い傾向です。模型は保管にスペースを取りますが、データとして保存することで、省スペース化も図れるでしょう。

矯正歯科・インプラント

実際に治療で使用する器具も、歯科用3Dプリンターで製作できます。矯正歯科治療では、マウスピース矯正のための器具を歯科用3Dプリンターで製作しています。少しずつ違う形のマウスピースを製作するため、正確性のある3Dプリンターが貢献しています。

また、インプラント治療でも利用が可能。手術時に口腔内に入れて手術をサポートする、手術ガイドを製作する使用方法があります。

歯科用3Dプリンターを使う
メリット

歯科治療のシーンにおいて、3Dプリンターを使用するメリットは多くあります。

第一に、造形の自由度が高いため、患者さんに合わせたオーダーメイド治療が可能であることです。

次に、データがあれば誰でも同一品質のものが製作可能であり、歯科技工士の技量などを考慮する必要がない点も挙げられます。

さらに、クリニック内で製作ができるため、工程やコストを抑えることができる点もメリットでしょう。

まとめ

ご紹介してきたように、技術の進歩によって歯科業界でも3Dプリンターを導入する医療機関が増えています。それは、矯正歯科やインプラント治療など、自由診療における付加価値を高められる点が評価されていると考えられます。

今後も技術の進歩は続き、歯科治療において3Dプリンターが重要な位置を占めるようになるかもしれません。